Boreout – so wirken Sie Unterforderung im Beruf entgegen

An einem Arbeitstag mal etwas weniger zu tun haben: Das empfinden wahrscheinlich viele Menschen als positiv und entspannend. Ist man jedoch ständig unterfordert und langweilt sich regelmäßig, kann das belastend sein und sogar zu einem Boreout führen – übersetzt bedeutet das „ausgelangweilt sein“. Erstmals aufgetaucht ist der Begriff im Jahr 2007: im Buch „Diagnose Boreout“ der beiden Schweizer Autoren Philippe Rothlin und Peter R. Werder. Woran man ein Boreout erkennt und wie man einem Boreout vorbeugt, weiß Verena Schmitz. Sie ist psychologische Psychotherapeutin für Verhaltenstherapie bei HelloBetter, das Online-Therapieprogramme anbietet.

Was ist ein Boreout-Syndrom? Welche Symptome sind typisch für ein Boreout?

Zeigen Betroffene mehrere Boreout-Symptome gleichzeitig, spricht man vom Boreout-Syndrom. Es ist – genau wie das weitaus bekanntere Burnout-Syndrom – nicht als Krankheitsdiagnose anerkannt und kann ebenfalls Stress oder gar Depressionen auslösen. „Neben anhaltender Unzufriedenheit und großer Langeweile leiden Betroffene eines Boreouts häufig auch an Niedergeschlagenheit, Antriebslosigkeit, Schlafproblemen oder Interessenverlust. Sie ziehen sich sozial zurück. Das berufliche Boreout kann sogar ins Privatleben hineinwirken“, erklärt Verena Schmitz.

Am Arbeitsplatz zeigen vom Boreout Betroffene zwei zentrale Verhaltensweisen. So lenken sich viele einerseits ab, um den Tag trotzdem zu füllen: Sie surfen im Internet, telefonieren oder erledigen private Dinge. Andererseits täuschen sie darüber hinaus häufig ein hohes Arbeitspensum vor, indem sie Aufgaben unnötig in die Länge ziehen und Überstunden machen. „Dahinter steckt meist die Angst, aufgrund der chronischen Unterbeschäftigung den Job zu verlieren“, weiß die Psychotherapeutin.

Welche Ursachen kann ein Boreout haben?

Ein Boreout entsteht, wenn den Betroffenen die Sinnhaftigkeit an der Arbeit fehlt: Sie haben das Gefühl, keinen Mehrwert zu leisten, nicht ausgelastet zu sein. Häufig stellen sie sich dann die Frage „Warum mache ich das überhaupt?“. „Menschen mit Boreout fehlt es in vielen Fällen an Anerkennung und Wertschätzung, sie verlieren dann letztlich die Motivation an der Arbeit“, sagt die Expertin. Die Gründe dafür sind vielfältig: Manchmal haben Beschäftigte und Vorgesetzte unterschiedliche Erwartungen, manchmal müssen die Betroffenen acht Stunden Arbeitszeit ableisten, obwohl sie ihre Arbeit in sechs Stunden erledigen könnten. Dann sitzen sie die Zeit ab, langweilen sich und haben vielleicht das Gefühl, nicht genug zu tun. „In einigen Fällen sind es auch die eigenen hohen Erwartungen, die im Weg stehen. Menschen, die beispielsweise übermäßig viel leisten wollen, aber scheinbar nie die Gelegenheit dazu bekommen, können sich gelangweilt und nutzlos fühlen. Der Vergleich mit vermeintlich stärker ausgelasteten Kolleginnen und Kollegen kann dann zusätzlich belasten und zum Boreout führen“, meint sie weiter.

Wie können Betroffene einem Boreout vorbeugen?

Über längere Zeit ein Boreout-Syndrom mit sich herumzutragen, kann – wie auch ein Burnout – sehr belastend sein. Die HelloBetter-Expertin empfiehlt daher, einen Ausweg zu suchen, und hat fünf Tipps parat, um einem Boreout vorzubeugen.  

Wie können Arbeitgeber ein Boreout erkennen?

Das Gespräch suchen und sich regelmäßig austauschen. Das ist der beste Weg, um herauszufinden, ob sich jemand unterfordert fühlt. Im Optimalfall planen Arbeitgeber für ihre Mitarbeitenden feste Gesprächstermine ein – und das mindestens einmal im Quartal. Für das Gespräch sollte ausreichend Zeit vorhanden sein. Andere Themen haben Pause. Während einer offenen und wertschätzenden Unterhaltung können Arbeitgeber herausfinden, ob sich die oder der Mitarbeitende wohlfühlt. Gemeinsam können beide Seiten Ideen und konkrete Lösungen zur Verbesserung der Situation finden.

Mögliche Fragen für ein Feedbackgespräch:

• Wie geht es Ihnen im Moment?
• Was waren Ihre Highlights und die weniger guten Momente in der letzten Zeit?
• Wie fühlen Sie sich im Unternehmen? Was können wir verbessern?
• Wie kann ich Sie unterstützen?

Mit welchen Maßnahmen können Arbeitgeber einem Boreout vorbeugen?

Regelmäßiger Austausch ist eine Möglichkeit, ein Boreout frühzeitig zu erkennen. Darüber hinaus gibt es weitere Maßnahmen, mit denen Arbeitgeber einer Unterforderung entgegenwirken können.