Hitzewelle: So schützen Sie Babys, Kleinkinder und ältere Menschen

Der Sommer lädt dazu ein, Zeit mit Familie und Freunden draußen zu verbringen und die langen Tage zu genießen. Sonnige Stunden und warme Temperaturen gehören einfach dazu. Gleichzeitig reagieren Menschen unterschiedlich auf Hitze: Der Hitzeknigge des Umweltbundesamts weist darauf hin, dass bestimmte Bevölkerungsgruppen bei Hitze mehr Aufmerksamkeit und Unterstützung benötigen. Besonders Babys, Kleinkinder und ältere Menschen ab etwa 65 Jahren reagieren empfindlicher auf hohe Temperaturen. In diesem Artikel erfahren Sie, woran Sie erste Anzeichen erkennen und wie Sie als Eltern, Angehörige oder Betreuungsperson gezielt unterstützen können.

Normalerweise schafft es unser Körper, seine Temperatur ganz automatisch konstant zu halten. Sobald es draußen jedoch heißer wird, muss der Körper seine „Klimaanlage“ anschalten: Die Blutgefäße weiten sich und wir beginnen zu schwitzen. Das kühlt zwar, aber wir verlieren dadurch auch viel Flüssigkeit und wichtige Mineralstoffe.

Besonders Babys, Kleinkinder und ältere Menschen können Temperatur und Flüssigkeit nicht so leicht ausgleichen und geraten deshalb bei Hitze schneller an ihre Grenze. Ihr Kreislauf macht schlapp und sie fühlen sich rascher erschöpft.

Hält die Belastung länger an, kann das ernsthafte gesundheitliche Folgen haben. Zu typischen Hitzeschäden zählen Sonnenstich, Hitzeerschöpfung und Hitzschlag. Damit Sie Ihre Liebsten im Sommer bestmöglich schützen können, schauen wir uns die Unterschiede genauer an:

In allen Fällen sollte die betroffene Person sofort in den Schatten gebracht werden. Um den Körper abzukühlen, helfen besonders feuchte Tücher auf Kopf und Nacken. Vermeiden Sie jedoch Kaltwasserbäder, da sie nur zu einem Anstieg der Körpertemperatur führen. Verschlimmern sich die Symptome, sollten Sie medizinische Hilfe hinzuziehen.

Während ältere Menschen Symptome wie Durst, Erschöpfung und Schwindel erst später wahrnehmen, können Babys und Kleinkinder diese nur eingeschränkt äußern. Oft können sie ihr körperliches Empfinden noch nicht sprachlich mitteilen und reagieren häufig über Veränderungen im Verhalten. Das zeigt sich zum Beispiel durch auffällige Unruhe oder ausgeprägte Müdigkeit. Daher sind sie alle auf besondere Aufmerksamkeit und Unterstützung ihres Umfelds angewiesen. Wie sich die Warnzeichen konkret äußern, unterscheidet sich je nach Lebensalter:

Bei Babys und Kleinkindern ist das körpereigene Kühlsystem noch dabei, sich zu entwickeln. Dadurch schwitzen sie weniger und geben weniger Wärme ab als Erwachsene. Zudem besitzen sie im Verhältnis zu ihrem Körpergewicht eine größere Körperoberfläche, wodurch die Körpertemperatur schneller steigt. Gleichzeitig verdunstet bei Hitze die Flüssigkeit im Körper rascher als bei Erwachsenen. Je jünger das Kind ist, desto schneller wirken sich hohe Temperaturen auf den Körper aus. Umso wichtiger ist daher ein verlässlicher Schutz im Alltag. 

Im höheren Lebensalter verlangsamen sich der Stoffwechsel und die Regulation der Körpertemperatur. Der Körper reagiert weniger flexibel auf hohe Außentemperaturen und das Durstgefühl fällt oft geringer aus. Dadurch kann sich unbemerkt ein Flüssigkeitsmangel entwickeln. Zusätzlich erhöhen chronische Erkrankungen oder bestimmte Medikamente die Belastung. Gerade deshalb ist es wichtig, auf erste Anzeichen einer Hitzeerschöpfung zu achten.

Da Babys, Kleinkinder und ältere Menschen anders auf Hitze reagieren, treten bei ihnen teils unterschiedliche Symptome auf.

Werden Symptome einer Hitzeerschöpfung erkannt, stellt sich die nächste Frage: Was tun? In vielen Fällen lassen sich hitzebedingte Beschwerden durch Ruhe, Kühlung und ausreichend Flüssigkeitszufuhr lindern. Halten die Beschwerden trotz erster Maßnahmen länger als eine Stunde an oder steigt die Körpertemperatur über 38 °C, sollte medizinischer Rat eingeholt werden. Dies gilt insbesondere auch bei Anzeichen für einen Hitzschlag wie anhaltendes Fieber, Erbrechen, starker Schwindel oder ein deutlich erhöhter Puls.

Damit Sie die nächsten heißen Sommertage gemeinsam gut überstehen, helfen Ihnen folgende Tipps, Kinder und ältere Angehörige sicher und entspannt durch hohe Temperaturen zu begleiten.