Sex als Gesundheitsbooster?

Liebe, Sex und Zärtlichkeiten gehören zu den wahrscheinlich schönsten Dingen im Leben. Das Beste: Sie sind sogar richtig gesund. Denn eine erfüllte Intimität kann einiges zu unserem körperlichen und mentalen Wohlbefinden beitragen. Grund genug, die schönste Nebensache der Welt genauer unter die Lupe zu nehmen.

Zweisamkeit genießen, miteinander schlafen, Liebe machen – es gibt viele Bezeichnungen dafür, wenn Menschen miteinander intim sind. Was alles zum Sex gehört, definiert jeder Mensch ein bisschen anders. Für manche beginnt er beim Küssen und Streicheln, für andere erst beim Geschlechtsverkehr. Klar ist: Sex ist mehr als Fortpflanzung. Er ist die Lust am Entdecken, Spüren, Erleben. Sex ist das Abenteuer zwischendurch genauso wie die Nähe einer langen Beziehung oder die Freude, sich selbst zum Höhepunkt zu bringen.

Wie Sex und Gesundheit zusammenhängen, damit beschäftigt sich unter anderem die Sexualforschung. Ein Ergebnis: Sex wirkt wie ein kleines Workout. Der niederländische Sexualforscher und Psychotherapeut Woet Gianotten bringt es auf den Punkt: „Sex ist eine körperliche Aktivität, und die ist gesund und verzögert die Entwicklung von Arteriosklerose, verschiedener chronischer Krankheiten, Krebs und kognitivem Abbau. Allein schon die sexuelle Erregung bringt den Kreislauf in Schwung.“ Auch in Sachen Kalorienverbrauch kann die Bettgymnastik mit echtem Sport mithalten: Sex mit mittlerer Intensität soll durchschnittlich 3,6 kcal pro Minuten verbrennen – ähnlich wie Schlittschuhlaufen, Walken oder gemütliches Fahrradfahren.

Umgekehrt kann sich ein aktiver Lebensstil günstig auf die sexuelle Lust auswirken. In einer repräsentativen Umfrage eines Sporternährungsherstellers gaben 76 Prozent der Befragten an, dass Sport ihr Sexleben verbessert. Dafür gibt es mehrere mögliche Gründe. Kurze, intensive Trainingseinheiten etwa führen zu einer erhöhten Testosteronausschüttung – bei Männern und in geringerem Umfang auch bei Frauen. Und Testosteron wiederum kann das sexuelle Verlangen steigern. Sportarten wie Yoga oder Pilates dagegen trainieren die Beckenbodenmuskulatur. Ein starker Beckenboden kann bei beiden Geschlechtern für intensivere Orgasmen sorgen. Wollen Sie jetzt gleich mit dem Beckenbodentraining starten? Lesen Sie unseren Artikel.

Sex hält uns jedoch nicht nur fit, er kann auch unsere Abwehrkräfte stärken. Eine US-amerikanische Studie hat dazu Speichelproben von Menschen untersucht, die unterschiedlich häufig sexuell aktiv waren. Das Ergebnis: Bei Teilnehmenden, die durchschnittlich ein- bis zweimal in der Woche Sex hatten, fand sich die höchste Menge an Immunglobulin A (IgA), einem Antikörper, der vor Viren und Bakterien schützt. Zu einem starken Immunsystem tragen jedoch noch viele weitere Verhaltensweisen bei, beispielsweise eine ausgewogene Ernährung, Bewegung, Freundschaft und ausreichend Schlaf.

Neben dem körperlichen Wohlbefinden wirken sexuelle Aktivitäten auch auf unsere mentale Gesundheit. Die Forschung zeigt, dass Sex gelassener und zufriedener machen kann. Verantwortlich dafür sind verschiedene Hormone, die dabei ausgeschüttet werden. Endorphine, Serotonin und Dopamin etwa fördern das Wohlbefinden und wirken als natürliche Stimmungsaufheller.

Das Kuschel-Hormon Oxytocin stärkt emotionale Bindungen und sorgt zusammen mit Prolaktin für ein sicheres, entspanntes Gefühl nach dem Sex. Gleichzeitig wird der Spiegel des Stresshormons Cortisol gesenkt. Das Ganze funktioniert auch ohne Partner: Ähnlich positive Effekte auf die Stimmung kann Selbstbefriedigung haben.

Zwei englische Studien fanden zusätzlich heraus, dass sexuelle Aktivitäten im Alter die geistige Fitness unterstützen kann. Dafür wurden Männer und Frauen zwischen 50 und 89 Jahren untersucht. Ergebnis: Diejenigen, die regelmäßig Sex hatten, schnitten in wichtigen Bereichen wie Gedächtnis und räumlichen Vorstellungsvermögen besonders gut ab.

Beim Thema Sexualität und Gesundheit spielt jedoch auch der Schutz vor sexuell übertragbaren Krankheiten (STI für „Sexually Transmitted Infections“) eine wichtige Rolle. Weltweit sind rund 30 verschiedene STI bekannt, die bei Intimität besonders leicht übertragen werden. Nicht immer haben Infizierte Symptome, sie können die Erreger trotzdem weitergeben.

Die gute Nachricht: Es gibt sehr effektive Maßnahmen zum Schutz. Dazu gehören vor allem Hilfsmittel, die verhindern, dass man direkt mit Körperflüssigkeiten in Kontakt kommt, etwa Kondome, Femidome oder Lecktücher. Gegen manche Erreger gibt es auch Impfungen, beispielsweise gegen bestimmte Humane Papillomviren (HPV). Die sehr verbreiteten Viren können Gebärmutterhalskrebs und verschiedene weitere Krebserkrankungen – auch bei Männern – auslösen. Eine Impfung vor dem ersten Sexualkontakt senkt das Risiko deutlich. Die ständige Impfkommission in Deutschland (STIKO) empfiehlt, Kinder ab neun Jahren impfen zu lassen. 

Generell können Eltern viel dazu beitragen, dass der Nachwuchs einen selbstbestimmten, gesunden Umgang mit dem Thema Sexualität lernt. Offene Gespräche sowie eine alters- und kindgerechte Aufklärung fördern den positiven Zugang zum eigenen Körper, zu den Gefühlen und der eigenen Sexualität. Nur wer seinen Körper kennt und die Dinge beim Namen nennen kann, ist auch in der Lage, „Nein“ zu sagen, wenn Grenzen überschritten werden. Familien können hierfür beispielsweise auf Bücher zurückgreifen, die das Thema unterhaltsam und altersadäquat aufbereiten. So vermitteln Eltern ihren Kindern: Sexualität gehört zum Leben und sexuelle Bedürfnisse sind etwas ganz Normales. Genauso normal ist es aber auch, wenn jemand keine sexuelle Lust verspürt.

Erfahren Sie wie die Aufklärung gelingt. Wir haben mit Sexualpädagogin Mareike Brede – auch bekannt als @die.mamareike – gesprochen.

Ungefähr 1 Prozent aller Menschen weltweit sind asexuell. Das heißt, sie haben keine oder nur wenig sexuelles Verlangen. Asexualität zählt zu den sexuellen Orientierungen. Asexuellen Menschen fehlt ohne Sex nichts, sie empfinden ihr Leben als ausreichend abwechslungsreich und erfüllend. Und auch Personen, die sexuelle Lust kennen, haben immer wieder Phasen, in denen Sex in den Hintergrund rückt, seltener wird oder ausbleibt. Zeiten ohne gelebte Sexualität gehören oft einfach zum Leben dazu. Entscheidend ist, dass man sich damit wohl fühlt. Denn so wichtig er für die meisten ist: Sex bleibt eine Nebensache. Wenn auch vielleicht die schönste.

Sie wollen noch mehr zum Thema erfahren? Wir haben mit Prof. Dr. Sommer, dem weltweit ersten Professor für Männergesundheit gesprochen. Oder lesen Sie unseren Artikel zum Thema Sex und Leistungsdruck.